ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের রেশ কাটতে না কাটতেই সিলেটের রাজনৈতিক অঙ্গনে বইতে শুরু করেছে নতুন নির্বাচনী হাওয়া। আলোচনা ও জল্পনা-কল্পনার কেন্দ্রে এখন সিলেট সিটি করপোরেশন (সিসিক) নির্বাচন। বিশেষ করে, নিখোঁজ বিএনপি নেতা এম ইলিয়াস আলীর ছোট ভাই ও সিলেট জেলা বিএনপির সহসভাপতি এম আসকির আলী এবার মেয়র পদে প্রার্থী হচ্ছেন কি না-এ নিয়ে নগরজুড়ে শুরু হয়েছে ব্যাপক গুঞ্জন।

‎দলীয় সূত্র ও স্থানীয় রাজনীতি সচেতন মহলের মতে, সম্প্রতি দলীয় ও ব্যক্তিগত নানা কর্মসূচিতে এম আসকির আলীর সক্রিয়তা আগের চেয়ে বেড়েছে। তাঁর অনুসারী ও সমর্থকদের প্রত্যাশা, আসন্ন সিসিক নির্বাচনে তিনি মেয়র পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন। সমর্থকদের এই তৎপরতা এবং আসকির আলীর সাম্প্রতিক রাজনৈতিক অবস্থান সেই গুঞ্জনকে আরও জোরালো করেছে। অনেকের মতে, সিলেট নগরীর উন্নয়ন, সুশাসন প্রতিষ্ঠা এবং আধুনিক নগর ব্যবস্থাপনার ক্ষেত্রে তাঁর নেতৃত্ব গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে।

‎তবে শেষ পর্যন্ত এম আসকির আলী নির্বাচনে অংশ নেবেন কি না, তা এখনো নিশ্চিত নয়। বিষয়টি অনেকটা নির্ভর করছে বিএনপির দলীয় সিদ্ধান্ত এবং স্থানীয় রাজনৈতিক সমীকরণের ওপর। সিসিক নির্বাচন যত ঘনিয়ে আসছে, সাধারণ মানুষের মধ্যে কৌতূহল ততই বাড়ছে। নগরবাসী এখন অপেক্ষায় আছেন আসকির আলীর পক্ষ থেকে কোনো আনুষ্ঠানিক ঘোষণার জন্য।