মানববন্ধনে অংশ নিয়ে সাংবাদিক নেতারা বলেন, দেশজুড়ে সাংবাদিকদের হত্যা, হামলা ও মামলা স্বাধীন সাংবাদিকতার জন্য এক অশনি সংকেত। তারা দ্রুত রাষ্ট্রের কাছে সাংবাদিকদের পেশাগত নিরাপত্তা নিশ্চিতের দাবি জানান। বক্তারা বলেন, সংবাদ প্রকাশের জের ধরে সিলেট আদালতে ইনকিলাবের সম্পাদক ও উপজেলা সংবাদদাতার বিরুদ্ধে দায়ের করা ৫০ কোটি টাকার মানহানি মামলাটি উদ্দেশ্য প্রণোদিত। এই মামলা অবিলম্বে প্রত্যাহার করা না হলে বিশ্বনাথের সাংবাদিক সমাজ কঠোর আন্দোলনে যেতে বাধ্য হবে।

বিশ্বনাথ প্রেস ক্লাবের সভাপতি রফিকুল ইসলাম জুবায়েরের সভাপতিত্বে এবং সাধারণ সম্পাদক মোহাম্মদ আলী শিপন ও বিশ্বনাথ মডেল প্রেস ক্লাবের সাধারণ সম্পাদক (ভারপ্রাপ্ত) আক্তার আহমদ শাহেদের যৌথ সঞ্চালনায় মানববন্ধনে বক্তব্য রাখেন সিলেট জেলা প্রেস ক্লাবের সদস্য ও দৈনিক রূপালী বাংলাদেশ এর সিলেট ব্যুরো প্রধান সালমান ফরিদ, বিশ্বনাথ প্রেস ক্লাবের সাবেক সভাপতি কাজী মুহাম্মদ জামাল উদ্দিন ও তজম্মুল আলী রাজু, বিশ্বনাথ মডেল প্রেস ক্লাবের সভাপতি (ভারপ্রাপ্ত) কামাল মুন্না, সাবেক সভাপতি জাহাঙ্গীর আলম খায়ের ও আশিক আলী, বিশ্বনাথ সাংবাদিক ইউনিয়নের সাবেক সভাপতি সাইফুল ইসলাম বেগ ও বর্তমান আহ্বায়ক মশিউর রহমান সহ অন্যান্য সাংবাদিক নেতৃবৃন্দ।

উল্লেখ্য, গত ২৭ সেপ্টেম্বর দৈনিক ইনকিলাব এ “কোটি টাকার খাস জমি আত্মসাৎ চেষ্টা: বিশ্বনাথে উত্তেজনা” শিরোনামে একটি সংবাদ প্রকাশিত হয়। এই সংবাদের জেরেই ২৯ সেপ্টেম্বর অ্যাডভোকেট শামীম আহমেদ সাতজনকে অভিযুক্ত করে ৫০ কোটি টাকার মানহানি মামলাটি দায়ের করেন। অভিযুক্তদের তালিকায় সম্পাদক ও উপজেলা সংবাদদাতাও রয়েছেন।