সিলেটের দীর্ঘদিনের স্থবির পাথর কোয়ারিগুলো পুনরায় চালুর বিষয়ে বড় ধরনের পদক্ষেপ নিতে যাচ্ছে সরকার। কোয়ারিগুলোর বর্তমান পরিস্থিতি পর্যালোচনা এবং পরবর্তী করণীয় নির্ধারণে আগামী বৃহস্পতিবার (৭ মে) স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ে একটি উচ্চপর্যায়ের জরুরি সভা আহ্বান করা হয়েছে। প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ের পরিচালক-১১ মোহাম্মদ নাসির উদ্দিন সরোয়ার স্বাক্ষরিত এক চিঠিতে এই সভা ডাকার বিষয়টি নিশ্চিত করা হয়েছে।

‎রাজধানীর স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের ২০৮ নম্বর কক্ষে অনুষ্ঠিতব্য এই সভায় সংশ্লিষ্ট বিভিন্ন মন্ত্রণালয়ের মন্ত্রী ও সচিবদের উপস্থিত থাকতে বলা হয়েছে। আমন্ত্রিতদের তালিকায় বিশেষভাবে রয়েছেন বাণিজ্যমন্ত্রী ও সিলেট-১ আসনের সংসদ সদস্য খন্দকার আব্দুল মুক্তাদির এবং প্রবাসী কল্যাণ ও বৈদেশিক কর্মসংস্থান মন্ত্রী ও সিলেট-৪ আসনের সংসদ সদস্য আরিফুল হক চৌধুরী। এ ছাড়া সিলেট সিটি কর্পোরেশনের প্রশাসক আব্দুল কাইয়ুম চৌধুরী, সিলেটের বিভাগীয় কমিশনার এবং সিলেট ও সুনামগঞ্জের জেলা প্রশাসকদেরও সভায় অংশ নেওয়ার নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে। সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা গেছে, বর্তমানে রাষ্ট্রীয় সফরে যুক্তরাষ্ট্রে অবস্থান করায় প্রবাসী কল্যাণ মন্ত্রী আরিফুল হক চৌধুরী ভার্চ্যুয়ালি এই গুরুত্বপূর্ণ সভায় যুক্ত হবেন।

‎সিলেট অঞ্চলের পাথর কোয়ারিগুলো থেকে দীর্ঘদিন ধরে পাথর ও বালু উত্তোলন বন্ধ থাকায় স্থানীয় অর্থনীতিতে বড় ধরনের সংকট তৈরি হয়েছে। পরিবেশ ও প্রতিবেশ সংকটাপন্ন এলাকা হওয়ার কারণে উচ্চ আদালতের নিষেধাজ্ঞা থাকায় এর আগে আওয়ামী লীগ সরকার বা পরবর্তী সময়ে অন্তর্বর্তী সরকার পাথর উত্তোলনের বিষয়ে কার্যকর কোনো উদ্যোগ গ্রহণ করেনি। তবে স্থানীয় বাসিন্দা, কয়েক হাজার শ্রমিক এবং পরিবহন সংশ্লিষ্টরা দীর্ঘ সময় ধরে পরিবেশ রক্ষা করে অন্তত সনাতন পদ্ধতিতে হলেও কোয়ারিগুলো খুলে দেওয়ার দাবি জানিয়ে আসছেন। এই খাতের সঙ্গে এ অঞ্চলের বিপুল সংখ্যক মানুষের ভাগ্য ও জীবিকা সরাসরি জড়িত।

‎উল্লেখ্য, গত সংসদ নির্বাচনের সময় কোম্পানীগঞ্জ-গোয়াইনঘাট ও জৈন্তাপুর আসনের তৎকালীন প্রার্থী আরিফুল হক চৌধুরী প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন যে, নির্বাচিত হয়ে সরকার গঠন করলে তিনি পরিবেশের ক্ষতি না করে পাথর কোয়ারি চালুর বিষয়ে সর্বোচ্চ চেষ্টা করবেন। এরই ধারাবাহিকতায় সম্প্রতি সিলেট-৫ আসনের সংসদ সদস্য মুফতি আবুল হাসানও তাঁর নির্বাচনী এলাকা কানাইঘাটে পরিবেশের ভারসাম্য রক্ষা করে পাথর উত্তোলনের বিষয়ে সংসদে জোরালো বক্তব্য রাখেন। মূলত জনস্বার্থ ও স্থানীয় অর্থনীতির কথা বিবেচনায় নিয়েই বৃহস্পতিবারের এই সভাকে কেন্দ্র করে কোয়ারি সংশ্লিষ্ট এলাকার সাধারণ মানুষের মধ্যে নতুন করে আশার সঞ্চার হয়েছে।