ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে বাধা একটাই, তবে সেই বাধা পেরোতে দুটি ধাপ অতিক্রম করতে হয়। কোপা দেল রের সেমিফাইনালের প্রথম লেগে সেই পথে হোঁচট খেয়েছে বার্সেলোনা, অন্যদিকে রিয়াল মাদ্রিদ নিশ্চিত করেছে মূল্যবান এক জয়। গত রাতে অ্যাতলেটিকো মাদ্রিদের বিপক্ষে যোগ করা সময়ে গোল হজম করে ৪-৪ গোলে ড্র করেছে বার্সেলোনা। শেষ মুহূর্তের এই ধাক্কায় হতাশ হতে হয়েছে দলটির কোচ হ্যান্সি ফ্লিককে। অন্যদিকে, রিয়াল মাদ্রিদ নিজেদের সেমিফাইনালের প্রথম লেগে ভুলের সুযোগ দেয়নি।

আজ সোসিয়েদাদের মাঠে সেমিফাইনালের প্রথম লেগ খেলতে নেমেছিল রিয়াল মাদ্রিদ। লিগ শিরোপা দৌড়, চ্যাম্পিয়ন্স লিগের মহারণ ও চোট সমস্যার কথা মাথায় রেখে রিয়াল কোচ কার্লো আনচেলত্তি তার প্রথম পছন্দের বেশিরভাগ খেলোয়াড়কে বিশ্রাম দেন। এতে একাদশে সুযোগ পান এন্দরিক, আর্দা গুলার, ফ্রাস গার্সিয়ার মতো তরুণ ফুটবলাররা। তবে তাদের মধ্য থেকেই উঠে আসেন ম্যাচের নায়ক এন্দরিক। ১৯ মিনিটে জুড বেলিংহ্যামের অ্যাসিস্ট থেকে দুর্দান্ত এক গোল করে রিয়ালকে এগিয়ে দেন এই ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড।

গোল হজমের পর আক্রমণের মাত্রা বাড়িয়ে দেয় রিয়াল সোসিয়েদাদ। একের পর এক আক্রমণে রিয়ালের রক্ষণকে ভীতিকর সময়ের মধ্যে ফেলে দেয় তারা। তবে ইউক্রেনিয়ান গোলরক্ষক আন্দ্রে লুনিন দুর্দান্ত কিছু সেভ করে রিয়ালকে রক্ষা করেন। পুরো ম্যাচে প্রতিপক্ষ একাধিকবার গোলের সুযোগ পেলেও লুনিনকে ফাঁকি দিতে পারেনি। শেষ পর্যন্ত ১-০ গোলের জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে রিয়াল মাদ্রিদ, যা তাদের ফাইনালের পথে বড় এক ধাপ এগিয়ে দিয়েছে।

এই জয়ে রিয়াল এক পা দিয়ে রেখেছে ফাইনালে, তবে এখনো নিশ্চিত হয়নি কিছুই। আগামী ১ এপ্রিল নিজেদের মাঠে ফিরতি লেগে জয় কিংবা অন্তত ড্র করলেই ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত হবে তাদের। অন্যদিকে, বার্সেলোনার জন্য পথটা আরও কঠিন। ২ এপ্রিল ন্যু ক্যাম্পে অ্যাতলেটিকোর বিপক্ষে ফিরতি লেগ খেলবে তারা, যেখানে জয় ছাড়া তাদের কোনো বিকল্প নেই। এর আগে আরও সাতটি ম্যাচ খেলতে হবে, যার মধ্যে রয়েছে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের গুরুত্বপূর্ণ লড়াই।

রিয়াল মাদ্রিদও ব্যস্ত সূচির ধকল সামলে এগোচ্ছে, তবে আত্মবিশ্বাস তাদের সঙ্গী। দুই দল যদি নিজেদের বাধা পেরোতে পারে, তাহলে ফুটবল দুনিয়া সাক্ষী হতে পারে আরেকটি মহারণের—একটি বহুল প্রতীক্ষিত এল ক্লাসিকো ফাইনাল!