ক্রিকেটপ্রেমীদের চোখ আজ দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামের দিকে, বাংলাদেশ সময় দুপুর ৩টায় শুরু হবে আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির নবম আসরের ফাইনাল। শিরোপার লড়াইয়ে মুখোমুখি ভারত ও নিউজিল্যান্ড—একটি দল চায় শিরোপা পুনরুদ্ধার করতে, অন্যটি চায় ২৫ বছরের অপেক্ষার অবসান ঘটাতে। দুই দলের সাম্প্রতিক ফর্ম ও ইতিহাস বলছে, ম্যাচটি হতে যাচ্ছে দারুণ প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ।
ভারতীয় ক্রিকেট দল শেষ দুই চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে উঠলেও ২০১৭ সালে পাকিস্তানের বিপক্ষে বড় ব্যবধানে পরাজিত হয়। তবে এবার রোহিত শর্মার নেতৃত্বে দলটি আত্মবিশ্বাসী, বিশেষ করে ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপের হতাশা কাটিয়ে ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ের পর নতুন উদ্যমে মাঠে নামবে টিম ইন্ডিয়া। অধিনায়ক রোহিত শর্মা বলেন, "টানা তিন বছর আইসিসির তিনটি ফাইনালে খেলেছি। এবার আমাদের লক্ষ্য ট্রফি পুনরুদ্ধার করা।"
অন্যদিকে, নিউজিল্যান্ড ২০০০ সালের পর আবারও শিরোপা জয়ের স্বপ্ন দেখছে। অধিনায়ক মিচেল স্যান্টনারও আত্মবিশ্বাসী, "আমরা ২৫ বছর ধরে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির জন্য অপেক্ষা করছি। এবার ভারতকে হারানোর সেরা সুযোগ আমাদের সামনে।" দলটির সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সও অনুপ্রেরণাদায়ক, বিশেষ করে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে আধিপত্য দেখিয়ে ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে কিউইরা।
ওয়ানডে ইতিহাসেও দুই দলের লড়াই বেশ প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ। এখন পর্যন্ত ১১৯ বার একে অপরের মুখোমুখি হয়েছে ভারত ও নিউজিল্যান্ড, যেখানে ভারত জয় পেয়েছে ৬১ বার, নিউজিল্যান্ড ৫০ বার, ১ ম্যাচ টাই হয়েছে এবং ৭টি ম্যাচ পরিত্যক্ত হয়েছে। তবে নকআউট পর্বের লড়াইয়ে কিউইদের বিপক্ষে অতীতে চাপে পড়তে হয়েছে ভারতকে।
দুবাইয়ের ফাইনালে কারা হাসবে শেষ হাসি, তা সময়ই বলে দেবে। তবে ক্রিকেটপ্রেমীদের জন্য এটি নিঃসন্দেহে এক রোমাঞ্চকর মহারণ হতে যাচ্ছে!
